上海市文史研究馆是全国地方最早设立的文史研究机构，内设办公室（人事处）、联络处、业务处、编研室四个部门，主要组织馆员开展文史研究和艺术创作，传承、弘扬和创新中华民族优秀传统文化；围绕文化建设的重要问题，深入研究、建言献策；开展统战联谊活动；开展对外文化交流。上海市文史研究馆馆员由上海市人民政府市长聘任，不规定任期。拟聘馆员主要从民主党派成员和无党派人士中遴选，少量符合条件的中国共产党党员专家学者亦列入遴选范围。文史馆贯彻落实党的统一战线政策，弘扬敬老崇文的优良传统，在建言献策、参政议政、文化建设、存史资政、统战联谊等方面发挥了独特作用。