国家天文台是由中国科学院天文领域原四台三站一中心撤并整合而成，包括总部及云南天文台、南京天文光学技术研究所、新疆天文台和长春人造卫星观测站4个直属单位，以及紫金山天文台、上海天文台具有法人资格的直属事业单位，主要从事天文观测与理论及天文高技术研究，并统筹我国天文学科发展布局、大中型观测设备运行和承担国家大科学工程建设项目，负责科研工作的宏观协调、资源优化和人才配置。国家天文台的主要研究领域为星系宇宙学、恒星和致密天体、太阳磁活动和日地空间环境、应用天文、空间科学和深空探测、天文新技术和新方法。总体发展战略目标是：在面向国家战略需求方面，成为国家空天安全等领域不可替代的重要“方面军”；在面向世界科技前沿方面，形成宇宙大尺度结构、银河系结构和演化历史、恒星和致密天体、系外行星搜寻、太阳物理等若干国际著名的学术集团。将国家天文台建设成为世界一流水平的集：天文学前沿研究，天文技术与方法创新及应用，重大观测装置建造与运行，国家月球与深空探测科学应用中心四位一体的综合性国立天文研究机构。