当代中国研究所是专业从事编纂、研究和出版中华人民共和国史的机构，主要搜集和编辑有关国史资料，参与国史的宣传与教育，联系与协调各地区、各部门的国史研究工作。拥有中华人民共和国史的专业期刊——《当代中国史研究》和专业网站——中华人民共和国国史网；主办国家一级学术社团——中华人民共和国国史学会；主管当代中国出版社。当代中国研究所内设办公室、科研办公室和政治史研究室、经济史研究室、文化史研究室、社会史研究室、外交史与港澳台史研究室、理论研究室8个机构，并在中国社会科学院研究生院设有中华人民共和国国史系，招收中国当代史专业和中共党史专业的硕士研究生和博士研究生。目前所内拥有博士生导师7位、硕士生导师24位，并设有历史学科博士后科研流动站。