中国航科院是经国家科技部批准成立，民航局直属的综合性科研机构，主要从事民航安全和发展的科学技术研究，为民航局的决策和监督管理工作提供技术支持，向民航企事业单位和航空产品制造厂（商）提供科技服务，努力建设成为支撑和引领民航科技进步的现代科研院所，成为民航安全、运行和发展领域重要的科技创新基地、权威的实验验证机构和一流的行业发展智库。中国航科院秉承“立足科技创新、面向民航发展”的宗旨，现已经形成“以科学研究为中心，以安全技术为重点，技术支持和科技服务同步发展”的格局，建立了研究门类齐全、涵盖民航安全、运行和发展各领域的学科体系。拥有民航安全技术分析和鉴定实验室、民航经济运行实验室两个民航行业重点实验室；建成了民航数字图书馆，以及航行新技术研究验证、机场运行仿真、飞行数据分析及仿真、民航经济信息在线分析、红外热波成像检测、爆炸物痕量探测等科研条件平台；还在建设我国民航史上第一个大型科学实验条件建设项目——航空安全实验基地，这将成为民航领域的国家级综合实验验证机构。