敦煌研究院是集保护、研究多种业务于一体的综合性研究机构，其前身是成立于1944年的敦煌艺术研究所，现为敦煌学研究的科研单位，以及保护敦煌石窟（莫高窟、榆林窟、西千佛洞）和其它文物的文博单位，也是爱国主义教育基地和旅游接待单位。研究院遵循“保护、研究、弘扬”的工作方针，在敦煌石窟的保护和研究、敦煌艺术和敦煌文献研究、敦煌文化弘扬等方面都有辉煌的业绩。敦煌研究院现设有保护研究所、美术研究所、考古研究所、文献研究所、资料中心、摄录部、陈列中心、敦煌藏经洞陈列馆、接待部、保卫处、学术委员会、办公室、人事处、党委办公室等机构。